قبل از عصر ابرقهرمانان، ستاره‌های فیلم‌های اکشن، قهرمانان فیزیکی قوی و خوش‌تیپی بودند که می‌توانستند در طول چندین فیلم، با هر چالشی که سر راهشان سبز می‌شود مقابله کنند. سودآوریِ این فرنچایزهای اکشن در سینما به معنای افسانه‌سازی از این قهرمانان بود؛ کسانی که دیگر قوانین واقعیت بر داستان‌هایشان حکمفرمایی نمی‌کرد. در این فرنچایزها بازیگران جایگزین می‌شوند، قهرمانان و شرورها از مرگ بازمی‌گردند و مرزهای افسانه و واقعیت جابجا می‌شود و قهرمانان جای آدم‌های معمولی را می‌گیرند؛ قهرمانانی که دیگر ستاره خوانده می‌شوند. در این سال‌ها، تب فرنچایزهای اکشن حسابی داغ بوده و الان فرصت خوبی است تا ببینیم کدامشان از بهترین فرنچایزهای اکشن تاریخ سینما هستند. از فیلم‌های هنرهای رزمی که بروس لی به پیشبرد آن‌ها کمک کرد، تا آدم‌های معمولی مثل نقش اصلی فرنچایز «جان سخت» (Die Hard) که بعد از گیر افتادن در مخمصه ناگهان خوی قهرمانی‌اشان گل می‌کند، کدام فرنچایز اکشن تأثیر بیشتری بر مخاطبان گذاشته است؟ بسیاری از بهترین فیلم‌های اکشن در دوساعت داستانشان را جمع می‌کنند و با اینکه ممکن است پیش‌درآمد یا دنباله‌ای از دلشان بیرون بیاید، اما خاصیت ماندگاریِ فرنچایزهای اکشن را ندارند. در دنیای فرنچایزهای اکشن دنباله‌دار، بهترین سری آن‌هایی هستند که می‌توانند هربار خطرات را بالاتر ببرند و قهرمانان را در موقعیت‌های پیش‌بینی‌نشده‌ای قرار دهند. با اینکه آخرسر می‌دانیم قرار است باموفقیت از این موقعیت‌ها بیرون بیایند، اما حین تماشایش سرجایمان بند نمی‌شویم. به جز آنکه دیدن این فیلم‌های اکشن برای ما هیجان‌انگیز است، این نکته را هم نباید فراموش کرد که بسیاری از کارگردانان، طراحان صحنه‌های رزمی و تیم‌های بدلکاری صدقه‌سر همین فرنچایزهای اکشن است که توانسته‌اند در سینما دوام بیاورند. خلاصه، سینمای امروز چیزهای زیادی مدیون فرنچایزهای اکشن است که در ادامه می‌خواهیم بهترین آن‌ها را برشماریم.